Puissance traditionnellement continentale, la Chine s’est engagée, depuis l’arrivée au pouvoir de Deng Xiaoping en 1976, dans une politique d’ouverture, confirmée à la fin des années 90 par le mot d’ordre du président Jiang Zemin : « Zǒu Chū Qù », « Sortir de Chine ».